Il nuovo ministro della Difesa di Taiwan, Chiu Kuo-cheng, ha dichiarato oggi di aver rafforzato gli schieramenti nel conteso Mar Cinese Meridionale e che gli Stati Uniti hanno approvato l’esportazione di tecnologia sensibile per equipaggiare la nuova flotta di sottomarini taiwanese. Parlando in Parlamento, il ministro, che ha assunto il suo incarico il mese scorso, ha detto che Taiwan ha aumentato il personale e gli armamenti su Itu Aba, l’isola principale occupata da Taipei nel Mar Cinese Meridionale. La Cina, che considera Taiwan una provincia separatista da riunificare, negli ultimi mesi ha aumentato la sua attività militare vicino all’Isola cercando di fare pressione su Taipei affinché accetti la sovranità di Pechino. Itu Aba, nota anche come isola di Taiping, è la più grande isola naturale delle Spratley ed è presidiata dalla Guardia Costiera di Taiwan. “[La Cina] è in grado di iniziare una guerra”, ha detto Chiu al parlamento quando un legislatore gli ha chiesto se la Cina potrebbe attaccare Taiwan. “Il mio obiettivo è essere sempre pronti”. Chiu ha detto che Taiwan sta rafforzando la sua posizione a causa dell’espansionismo cinese nella regione, sebbene al momento non stia considerando un ritorno a una guarnigione permanente dell’esercito.
La Cina ha costruito isole artificiali nel Mar Cinese Meridionale e basi aeree su alcune di esse. Vietnam, Filippine, Malesia e Brunei hanno tutti rivendicazioni concorrenti. Separatamente, Chiu ha affermato che gli Stati Uniti hanno approvato i permessi di esportazione per tutte le attrezzature sensibili necessarie alla flotta sottomarina indigena di Taiwan, che ha avviato la costruzione l’anno scorso. Ha aggiunto che gli acquisti di armi di Taiwan dagli Stati Uniti – il principale fornitore di armi dell’Isola – non sono stati influenzati dalla nuova amministrazione del presidente Joe Biden. Taiwan sta modernizzando le proprie forze armate perché deve affrontare intrusioni quasi quotidiane dalla Cina nello spazio aereo e nelle acque vicino all’isola, comprese le frequenti missioni dell’aeronautica cinese nella zona di identificazione della difesa aerea. Chiu ha detto che queste missioni fanno parte della guerra di logoramento della Cina contro Taiwan.
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